식도암 걱정하지 마세요! (증상, 원인, 치료방법, 생존률, 명의)

식도암은 식도에 암이 발생하는 것으로 암 사망률 기준으로는 폐암, 간암, 위암 등에 이은 8번째 속하는 암입니다. 식도암의 경우에는 전 세계에서 만 명당 100명 정도 되는 유병율이나 우리나라에서는 빈도가 높지 않은 편이기도 합니다. 하지만 서구화된 식습관으로 인해 유병율이 점점 높아지고 있습니다. 오늘은 식도암의 증상, 원인, 생존율, 치료방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 

 

식도암

 

1) 식도암 증상

식도는 음식이 지나가는 통로이므로 식도암의 증상은 주로 음식을 삼키기 어렵거나 삼킬 때 발생하는 통증이 주가 됩니다. 하지만 식도는 잘 늘어나기 때문에 작은 식도암의 경우에는 특별한 증상을 느끼기 어렵습니다. 그리고 평소 갖고 있던 식도염과 비슷한 증상을 보여서 가볍게 넘기게 됩니다. 

식도암은 주로 건강 검진 시에 시행하는 내시경 등의 검사에서 우연히 발견하는 경우가 많습니다. 식도암이 진행되어 식도내강을 좁혀 음식물이 아래로 내려가지 못하게 되면 식사 후에 먹었던 음식물을 다시 토하게 되고 기침이나 흡인성 폐렴 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 식도 주변 기관에 암이 침윤함에 따라 목소리를 내는 성대를 지배하는 되돌이 후도신경을 침범하게 되어 성대 마비가 생겨 목에서 쉰소리가 나기도 합니다. 식도 바로 뒤의 척추를 침범하면 등통증, 기관을 침범하면 기침, 객혈등의 증상이 생기게 됩니다. 

 

 

 

2) 원인

▶ 연령, 성별, 인종

우리나라에서는 식도암의 비율이 주로 60~70대 발병합니다. 우리나라에서는 편평상피암이 대부분이며 주로 남성에서 발생합니다. 

 

▶ 음주, 흡연

장기간의 음주와 흡연을 같이 하게 되는 경우 식도암의 발생과 직접적인 관련이 있습니다. 

 

▶ 식습관, 영양상태

탄수화물을 많이 섭취하고 동물성 단백질, 채소, 과일 등이 부족한 식생활을 하는 사람에게서 많이 발병합니다. 비타민 A, C, E, 니이아신 등이 부족해도 식도암이 발생할 가능성이 커집니다. 

 

▶ 전암성 병변

철분이나 비타민 부족하여 식도의 점막에 위축이 생기는 플러머-빈슨 증후군, 장기적인 위-식도 역류로 의한 바렛 식도, 식도 협착, 식도이완불능증, 식도 게실 등이 원인이 됩니다. 

 

 

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3) 진단

진단은 주로 식도 조영술, 식도 내시경, 초음파 내시경, 기관지 내시경 등을 통해 진단합니다. 

 

4) 치료방법

식도암의 치료방법은 크게 외과적 절제술, 방사선 치료, 항암 화학 용법으로 구분합니다. 

일반적으로 원격 전이가 없고 병변을 절제할 수 있으면 외과적 절제술을 시행합니다. 임파선 전이 상태를 봐서 방사선, 항암치료를 병행합니다. 

 

▶ 외과적 수술요법: 종양에 의한 협착으로 연하곤란이 있는 경우는 식도 이완수술을 진행하게 됩니다. 또한 질병이 진행된 경우 흡입과 누공을 방지하기 위해 보조물을 삽입하기도 합니다. 

 

▶ 방사선 요법: 종양의 크기와 성장을 감소시키기 위해 시행합니다. 고단위 방사선 치료는 식도염, 연하시 통증, 식도협착 등을 초래할 수 있으므로 6~8주간에 걸쳐 시해애합니다. 

 

▶ 약물요법: 약물요법(항암제)은 증상제거를 위해 방사선 치료, 수술과 병행합니다. 이때 식욕부진, 오심, 구토 등이 생길 수 있습니다. 

 

5) 생존율

2000년대 중반 이전의 개복수술 5년 식도암 생존율은 1기 약 80%, 2기 57~50%, 3기 35%, 4기 18% 정도로 낮았습니다. 하지만 식도암 로봇수술이 도입되고 의료기술이 발전함에 따라 최근에는 1기 생존율 96.1%, 2기 77.9%, 3기 70%로 높아졌습니다. 식도암도 다른 암처럼 조기 발견이 가장 중요한 치료 방법이라고 할 수 있겠습니다. 

 

6) 국내 식도암 수술 명의 

▶ 흉부외과 전문 최고수 '심영목' 교수 

 

식도암 명의 심영목교수

삼성서울병원 최고수 칼잡이로 알려진 심영목 교수는 식도암과 폐암 수술 길을 개척해 온 선구자이다. 그는 의사들이 손꼽는 명의로도 유명하다.

뭉치면 산다! 식도암 환자 중심 협진 시스템으로 5년 생존율 높이고, 수술 후 사망률 낮췄다. 심영목 교수의 수술 결과는 세계 최고인 MD앤더슨 암센터에 견주어도 손색이 없다. 

이런 기록들로 삼성서울병원 식도암 팀이 국내 최초로 식도암 수술 4,000건을 달성했다. 국내에서 한 해 600여 건의 식도암 수술이 이뤄지는 점을 감안하면 식도암 환자 3명 중 `명은 삼성서울병원에서 수술받는 셈이라고 한다.